Viveros

Viernes, 18 de noviembre de 2011

La acacia, wattle en inglés, es el género de plantas con flor con más miembros en Australia. Se han identificado sobre 950 especies en el continente, constituyendo más de la mitad de las 1352 existentes en todo el mundo.

Los colores verde y amarillo propios de follaje y floración de este género se asocian a los símbolos de la identidad australiana. Kamani Ratnayake y Daryl Joyce publican un artículo sobre el potencial de esas acacias propias de Australia en que analizan aspectos generales, los usos ornamentales, Acacia en el mercado internacional de ornamentales, fortalezas de Australia en el sector ornamental y las restricciones debidas al comportamiento poscosecha.

Entre estas últimas ese encuentra su escasa vida poscosecha; para ser aptas para el mercado local, ésta debe ser de al menos 7 días, y >= 10 para exportación, ya se trate de uso como flor cortada o de verde para corte. Sin embargo, una vida de florero breve es la característica de muchas especies atractivas de Acacia, incluyendo la conocida A. baileyana  (la mimosa, casi un símbolo de Asturias). Flores y follaje de muchas especies de desecan rápidamente, perdiendo el atractivo entre los 2 y 6 días. La principal causa de la escasa vida poscosecha es la rápida pérdida de la capacidad de absorber agua. Entre las causas de esto puede estar el bloqueo de los vasos por burbujas de aire y los procesos fisiológicos de sellado de heridas. El bloqueo por crecimiento de microorganismos en el interior de los vasos también puede contribuir. La respuesta a las heridas quizás implique la deposición de goma, la formación de tilosa y/o la suberización  y lignificación de las paredes celulares en y alrededor del xilema.  Tratamientos con soluciones nutritivas se han probado con diferentes niveles de éxito. Por ejemplo, tallos de A. amoena introducidos en una solución 10 mM de ácido cítrico mostraron un aumento de 1.6 veces la vida poscosecha que si se les ponía en agua destilada.

También hay evidencias de mejora en la vida poscosecha con la introducción, previo al transporte, en 0.01% Agral + 200 mg.L^-1 de sulfato de aluminio durante 16 h a 10ºC en A. retinodes. Se sugiere que los tratamientos poscosecha deben aplicarse en los primeros 2 o 3 días para obtener una eficiacia máxima. En A. baileyana se probaron una serie de compuestos y el más efectivo resultó el ácido cítrico a 5 mM, con un aumento de 1.7 veces respecto a agua desionizada. En el artículo original los autores mencionan otros tratamientos ensayados. El que obtuvo mayor aumento de la vida poscosecha, de 2.7 veces sobre los controles con agua desionaizada, fue el follaje de A. holosericea utilizando algunos cationes en el agua del tratamiento poscosecha o en el agua del florero. Hay trabajos en realización con los cationes cobre y plata. En todo caso, la extensión de la vida poscoescha va asociada a una mayor absorción de agua por parte de los tallos.

Las conclusiones de Ratnayake y Joyce son que las acacias nativas de Australia continúan siendo un recurso relativamente subexplotado tanto por sus posibilidades para el mercado doméstico como el de exportación. Hasta la fecha se ha publicado muy poca información sobre prácticas agronómicas y de poscosecha. Siendo su mayor impedimento la corta vida comercial, este es el aspecto que más necesita ser mejorado. La investigación poscosecha enfocada en el balance de agua y su regulación promete explicar los mecanismos que subyacen bajo la corta vida poscosecha de la acacia. Las oportunidades comerciales deberían aumentar en el futuro a medida que los productores apliquen los hallazgos a la selección de genotipos y a las prácticas agrícolas y poscosecha.