Viveros

Las plantas acuáticas (también llamadas plantas hidrofíticas o hidrofitas o plantas hidrofilaceas o higrofitas) son plantas adaptadas a los medios muy húmedos o acuáticos.
El hábitat de este tipo de plantas es múltiple: agua dulce, agua salada o salobre, aguas más o menos estancadas, temperaturas más o menos elevadas…Pueden ser lagos, estanques, charcos, pantanos, orillas de los ríos, deltas, estuarios o lagunas marinas.

La adaptación de esta especie en estos medios acuáticos es variable. Las podemos encontrar agrupadas unas totalmente sumergidas, otras, las más numerosas, parcialmente sumergidas o con hojas flotantes. Normalmente, se encuentran cuatro grupos principales; pero algunos especialistas reconocen un quinto grupo de plantas acuáticas que son aquellas que se ubican próximas a un estanque.

Según lo anterior, las clasificamos de la siguiente manera: 

- De aguas profundas 

- Flotantes 

- Oxigenadoras 

- De ribera o palustres 

- Cercanas al estanque

Las plantas de aguas profundas: Nenúfares y la Flor de Loto. Éstas se sitúan en la zona más profunda de un estanque, desde 40 hasta 90 cm. Sus hojas dan sombra e impiden el desarrollo de algas que precisan el sol para proliferar, ayudando así a mantener el agua clara.

Nenúfares	Flor de Loto

Las plantas flotantes: son aquellas que flotan en la superficie y sus raíces están sueltas dentro del agua en lugar de arraigadas en macetas o en el fondo. Entre ellas pordemos encontrar la Eichhornia crassipes (Jacinto de agua), la Stratiotes aloides (Pita de agua) y la Lemna minor (lenteja de agua).

Eichhornia crassipes	Stratiotes aloides	Lemna minor

Las plantas oxigenadoras: estas plantas no tienen una función decorativa en los estanques, pero sí en los acuarios. Sirven principalmente para mantener el agua clara. Sus hojas absorben los minerales y el dióxido de carbono y esto dificulta el desarrollo de las algas. Permanecen completamente sumergidas excepto las flores, que pueden salir a la superficie. Ejemplo de ellas son la Callitriche (Bricio), la Ranunculus aquatilis (Ranúnculo acuático) y la Elodea canadensis.

Callitriche	Ranunculus aquatilis	Elodea canadensis

Las plantas de ribera o palustres: son aquellas que se sitúan en las “repisas” del estanque o terrazas del borde, quedando de 5 a 10 cm. de agua sobre el nivel del cuello. Las raíces, por tanto, están dentro del agua. La mayoría de estas especies pueden vivir sin agua permanente en sus raíces, pero necesitan bastante riego. Ejemplo de ellas son la Acorus calamus ‘Variegata’ (Acoro, Cálamo acuático), la Iris sibirica (Lirio) y la Lysichiton americanus (Aro de agua).

Acorus calamus ‘Variegata’	Iris sibirica	Lysichiton americanus

Las plantas para ubicar cerca de los estanques: son especies usadas en jardinería que gustan de suelos húmedos, por lo que vivirán estupendamente en las zonas más cercanas a los estanques que habitualmente estan más humedecidas que la tierra normal del jardín. Otras plantas sensibles al exceso de agua en la tierra se pudrirían en suelo húmedo, pero estas, no. Ejemplo de ellas son la Astilbe arendsii, los Bambúes, los Helechos y el Lythrum salicaria.

La mayoría de las plantas acuáticas requieren pocos cuidados una vez establecidas. No necesitarán un suelo rico y es obvio que no hay que regarlas. El problema consistirá más en un desarrollo exagerado que raquítico.

El medio ideal para plantar es la tierra franca más pesada que pueda encontrarse, bien mezclada con césped desmenuzado. No utilice fertilizantes, turba, cobertura de hojas, ni otros composts, aunque si puede añadir abono bien fermentado. Todo fertilizante que se disuelva con facilidad en el  agua no hará más que estimular las algas, que teñirán el agua de verde.

En tanto, existen dos técnicas para el cultivo. Tradicionalmente, se planta en una capa gruesa de suelo extendida por todo el fondo y las plataformas. Este método requiere mucha tierra y produce un desarrollo abundante, que llega a veces a asfixiar el estanque. En síntesis, la limpieza sería la solución pero también una tarea engorrosa.

El otro método consiste en limitar la tierra a los recipientes para las plantas. De este modo no queda tierra en el fondo y el desarrollo de las plantas es controlado. Podría decirse que es la técnica mas recomendada.